Balóny boli vždy symbolom radosti a osláv. Kurzy sú, že ste boli na koncerte, futbalovom zápase alebo v sprievode, kde sa na oblohu uvoľnilo veľké množstvo balónov. Aj keď je to slávnostné, environmentalisti označujú túto prax za hromadné odhadzovanie. Po úsilí o zákaz plastových slamiek a recyklovaní sankcií je na obzore vojna o balóny, berúc do úvahy škody, ktoré spôsobujú divočine.
Štúdia z marca 2019 z vedeckých správ ukazuje, že každý štvrtý morský vták umiera v dôsledku jedenia plastov - buď mäkkých (ako balóny) alebo tvrdých (ako sú plastové slamky a dokonca aj bloky LEGO). Kým morské vtáky môžu niekedy prechádzať cez tvrdý plast cez svoje systémy, mäkký plast sa rozšíri v ich dýchacích cestách, čo spôsobí, že vtáky hladujú. Prekvapivo, morské vtáky často zamieňajú fragmenty balóna - a iné mäkké materiály, ako je pena a lano - za malé ryby alebo chobotnice. Kým morské vtáky sú najviac postihnuté zvieratá, ohrozuje sa aj morský život. ďalšia štúdia ukázala, že veľké množstvo morských korytnačiek konzumuje balóny - najmä ružové, pretože ich oči majú farbu.
Aj keď ochrancovia životného prostredia už dlho upozorňujú na znečistenie balónom, donedávna sa podniklo len málo opatrení. Niekoľko holandských obcí začalo v roku 2015 postupovať a zakazovalo vypustenie balónov. Minulú futbalovú sezónu ukončila Clemson University svoju tradíciu vypustenia 10 000 balónov do vzduchu pred každou domácou hrou. Študenti univerzity v Nebraske tiež hlasujú, aby ukončili prax vypustenia balónov, keď Huskers dosiahne prvý dotyk v každej domácej hre.
Balloons Blow, skupina, ktorá vzdeláva ľudí o deštruktívnych účinkoch, ktoré majú balóny na životné prostredie, pracuje na odstránení všetkých únikov hromadných balónov. Varujú tiež pred balónikmi na trhu vyrobenými z „biologicky rozložiteľného latexu“. Skupina zdôrazňuje, že zatiaľ čo latex v týchto balónoch sa považuje za biologicky odbúrateľný, chemikálie a farbivá pridané do balónov nie sú. Latexové bokovky, balónikové struny tiež ohrozujú zvieratá - zamotávajú si nohy, ruky a krídla a dokonca ich uškrtia.
Zatiaľ čo uvoľňovanie balónov môže byť tradíciou, ktorú mnohí opatrne pustia, negatívne účinky na životné prostredie sú dosť veľké na to, aby sa teraz urobili zmeny. Aj vy môžete podniknúť kroky, aby ste eliminovali riziko podstielky s balónmi - vyskúšajte DIY party streamery alebo zostavte pestré kvetinové aranžmány pri najbližšom večeri namiesto zavesenia balónov.
