Ak ste z východnej polovice Severnej Ameriky, pravdepodobne ste zoznámení so svetlušinami ako so zásadnou veselou časťou leta. (Ospravedlňujeme sa za západnú polovicu, ale vy máte pekné hory a neuveriteľne malebnú jazdu vlakom.) Ale v Tennessee sa každý rok niečo stane, to je skutočne úžasné.
Vypočujte si tento príbeh na Alexe alebo na domovskej stránke Google!Existuje určitý druh svetlušky - presnejšie povedané Photinus carolinus - známy ako synchrónna svetluška. Namiesto náhodného blikania iných druhov svetlušiek tento konkrétny druh po obmedzenú dobu všetky blikajú spolu a vytvárajú neuveriteľné svetelné šou. Všetky mužské svetlušky sledujú rovnaký vzor: blikajú približne šesťkrát, nasleduje prestávka a potom ďalšie blikanie. Sú synchronizované, čo znamená, že blikanie má podobu takmer skriptovanej svetelnej show.
Tento druh svetlušky žije v južných Appalachianskych horách, ale najväčšia svetelná show sa každý rok koná v národnom parku Veľká Smoky Mountains, neďaleko Gatlinburgu v Tennessee, asi dva týždne. Tento rok ich budete môcť vidieť od 30. mája do 6. júna. V posledných rokoch sa táto skúsenosť stala hlavnou turistickou atrakciou až do bodu, keď služba národných parkov musela vytvoriť loterijný systém spolu s vozík, ktorý bezpečne privezie ľudí na miesto, kde sú svetlušky. V roku 2011 sa podľa New York Times ukázalo každú noc viac ako tisíc ľudí,
Táto robotická výsadba sleduje Slnko, aby udržala vaše izbové rastliny nažive, nie je potrebný žiadny zelený palec
Nikto si nie je úplne istý, prečo synchrónne svetlušky ukazujú toto správanie, keď to nie sú iné svetlušky. Blikanie je súčasťou párenia rituálu, ale presne prečo je záhadou: možno je potrebné vytvoriť dostatok svetla, aby prilákalo ženy z ďalekej vzdialenosti, alebo možno umožní ženám komunikovať v prestávkach medzi zábleskami.
Ale aj keď sa nemôžete dostať do národného parku, sezóna svetlušiek sa práve začína vo východných Spojených štátoch. Mohli by ste byť schopní získať svoju vlastnú svetelnú show len tým, že idete na dvor.
