Svetové oceány majú širokú škálu farieb: oceľovú sivú v severnom Atlantiku, divoký akvamarín v južnom Pacifiku, hlbokú a ľadovú zeleň Arktídy. Nový výskum vedcov na MIT naznačuje, že tieto farby sa pravdepodobne v tomto storočí zmenia a stanú sa žiarivejšími, ale nie zdravšími.
Farba oceánu je determinovaná niekoľkými rôznymi faktormi, čo je najdôležitejšia hĺbka a, čo je vlastne vo vode: nie ryby, veľryby a koralové, ale malé organizmy nazývané fytoplanktón. Fytoplanktón sú mikroskopické tvory, ktoré žijú v hornej, slnečne zaliatej vrstve oceánu. Absorbujú svetlo a používajú chlorofyl, podobne ako rastliny, na premenu energie na energiu. Rovnako ako u rastlín, chlorofyl rád nasáva najmä červené a modré časti svetelného spektra, takže to, čo vidíme, je to, čo sa odrazí, odtiene dúhy, ktoré fytoplanktón nepoužíva: zelené.
Existujú rôzne druhy fytoplanktónu, ktoré žijú v rôznych oblastiach. Veľmi studené vody okolo severného a južného pólu bývajú veľmi bohaté na fytoplanktón, čo dáva tomuto oceánu zelený odtieň; v niektorých častiach trópov sa darí ďalšiemu druhu planktónu, ktorý dodáva tyrkysovejší vzhľad ako akvamarín. V oblastiach medzi nimi je oceán väčšinou modrý, s výnimkou prípadov, keď poveternostné udalosti, ako je El Niño, prinesú vlny nových živín a spôsobia kvitnutie rias.
Nový výskum vychádza z predchádzajúcej práce, ktorá zistila, že hladiny fytoplanktónu v svetových oceánoch dramaticky klesajú v dôsledku stúpajúcich teplôt oceánov. Štúdia z roku 2010 uvádza, že hladiny fytoplanktónu sa od roku 1950 každý rok znižujú o jedno percento. (Presné merania počtu fytoplanktónov sa podľa štúdie menia, je ťažké ich spočítať.)
Táto štúdia sa konkrétne zameriava na to, ako sa zmenia farby oceánu v dôsledku poklesu fytoplanktónu, a zistilo sa, že modré oblasti budú modrejšie - a tým viac mŕtve. Vyššie teploty v blízkosti pólov môžu spôsobiť nové kvitnutia rias, čo vedie k hlbšej zelenej farbe.
Tieto bloky Lego sú vyrobené z cukrovej trstiny
Týka sa to zdravia všetkých svetových oceánov. Fytoplanktón je základom oceánskeho potravinového reťazca a jedia ho krill a iné malé tvory, ako aj veľké veľryby. Modré more znamená menej fytoplanktónu, čo vo všeobecnosti znamená menej života. Meniace sa farby môžu byť pekné, ale nie je to niečo, z čoho by sa malo zakoreniť.
